ABD Federal Havacılık İdaresi (FAA), UPS’e ait bir kargo uçağının yerel saatle 17.15’te Louisville Muhammad Ali Uluslararası Havalimanı’ndan kalkışının ardından düştüğünü açıkladı. Yetkililer, kazanın ardından havalimanının geçici olarak kapatıldığını duyurdu. Uçakta 28 kişilik mürettebat bulunuyordu. Olayda en az 7 kişi hayatını kaybetti, 11 kişi ise yaralandı.
Vali Beshear: Ölü Sayısı Artabilir
Kentucky Valisi Andy Beshear, UPS kargo şirketine ait uçağın pistte havalandıktan kısa bir süre sonra düştüğünü belirterek, “Louisville’den gelen haberler bu gece kötü, ölü sayısı en az 7’ye ulaştı ve bu sayının artması bekleniyor” ifadelerini kullandı. Beshear, kazada 2 çalışanın da kayıp olduğunu vurguladı ve yaralıların çevredeki hastanelere kaldırıldığını aktardı. Vali, uçakta çevre için tehlike yaratacak “özellikle tehlikeli bir kargo” bulunmadığını da belirtti.
340 Kilometre Hızla Binalara Çarptı
Olaydan gelen ilk görüntülerde, uçağın kalkış sırasında motorunda yangın çıktığı ve bir binaya çarptıktan sonra alev topuna dönüştüğü görüldü. Uçak, yanar vaziyette yüzlerce metre ilerleyerek havalimanı yerleşkesi yakınındaki onlarca binaya çarptı. Bölgede geniş çaplı yangınlar meydana geldi ve çok sayıda yapı zarar gördü. Uçağın 340 kilometre hızla binalara çarptığı belirtildi. Düşen uçağın 34 yaşında olduğu ve 2006’da kargo uçağına dönüştürüldüğü açıklandı.
Gün İçinde Bomba İhbarı ve Hükümet Krizi
Kazadan önce, Houston’dan Washington’a giden bir United Havayolları yolcu uçağında da bomba ihbarı yapılmıştı. Washington’daki Ronald Reagan Havaalanı’nda uçuşlar bir süreliğine durdurulmuş, yapılan aramada bir tehdide rastlanmamıştı.Kaza, ABD tarihindeki en uzun hükümet kapanmalarından biri yaşanırken meydana geldi. Kongredeki bütçe anlaşmazlıkları nedeniyle birçok kamu çalışanı izne gönderilmişti. Ulaştırma Bakanı Sean Duffy, hava trafik kontrolörü eksikliği nedeniyle “kitlesel kaos” uyarısında bulunmuş, toplu uçuş iptalleri ve bazı hava sahalarının kapatılabileceğini belirtmişti.
Louisville: Üçüncü Yoğun Kargo Havalimanı
Louisville Uluslararası Havalimanı, UPS Havayolları’nın operasyonları nedeniyle ABD’deki üçüncü en yoğun kargo havalimanı olarak biliniyor. Kazanın yaşandığı noktadaki operasyon yoğunluğu ve mevcut hava trafik sorunları, kazanın etkilerini artıran faktörler arasında görülüyor.